宇宙からみた生命史 (ちくま新書)

宇宙からみた生命史 (ちくま新書)の詳細

この種の本は最近多いが、科学者が観測データに基づいて書くかぎり、内容には限界がある。宇宙に具体的にどんな生命がいるか、までは書いてくれない。エウロパの「地中海」も、タイタンの大気も、どんな生命を宿しているかは、書いてくれない。高等生物ではなさそうなので、存在したとしてもどんな意味を見出すのか、その哲学は知りたいです。この本は、地球の生命史をたどり、系外惑星の観測結果を述べ、生命存在の必要条件を示すという、標準的な構成になっています。文章は分かりやすい。感動したのは、太陽系のいわゆる「ハビタブルゾーン」の図です。幅がとても狭く書いてあるので、地球がその中に位置するのが、奇跡のように思えてきます。位置しなければ私たちはいないので、論理的には必ず位置するわけなのですが。ちなみに、インターネットで英語圏も含めて検索すると、「ハビタブルゾーン」の設定にはバリエーションがある。まず、地球をゾーンの内側（太陽）寄りに置いた図がある。このタイプの図は、もうすぐ（数億年後に）外に出てしまい、暑く乾燥した死の星になりますよ、という予感をさせます。（You Tubeの、シミュレーション番組「Aftermath： Red Giant」がすごい。）また、「楽観的な設定」として、幅を広く描く図もあります。温室効果による気温の緩和を計算に入れているらしい。このタイプは、もし金星がもう少し外側に、火星が内側にあったら、太陽系では生物が3つの惑星で繁栄したという予感をさせるのです。それはそれで、まことに、ややこしい話ですが。